ในครอบครัวที่มีพ่อรับราชการ และแม่เป็นแม่บ้าน  แม่ของหมอเกษรตอนแรกมีความคิดว่าลูกสาวไม่จำเป็นต้องเรียนให้สูง แต่พี่สาวคนโตซึ่งเป็นคนเรียนเก่งมากอยากไปให้สุดด้านการเรียน พอเห็นความตั้งใจของลูกแล้ว พ่อแม่ก็ไม่ขัด แม้ว่ามันจะขัดกับทั้งค่านิยมสังคมและเงินในกระเป๋า ครอบครัวก็กัดฟันส่งเสียพี่สาวจนจบปริญญาตรีด้านเภสัชศาสตร์

พอจบจากโรงเรียนแพทย์ หมอเกษรก็ไปเป็นแพทย์ประจำบ้าน หรือที่ปัจจุบันเรียกว่าแพทย์ใช้ทุน อยู่ 1 ปี ที่โรงพยาบาลสวนดอก ซึ่งทำให้เธอรู้ตัวว่าอยากเป็น ‘หมอดูเงา’ ซึ่งก็คือรังสีแพทย์ในปัจจุบัน เธอเลยบินไปเรียนต่อเฉพาะทางรังสีวิทยา ที่ St. Francis General Hospital และ University of Pittsburgh สหรัฐอเมริกา ซึ่งช่วงนั้นตรงกับสงครามเวียดนา